베니 비니언의 백만 달러 도박, 75년 후에도 여전히 이어지다

1951년 8월 14일, 베니 비니언은 라스베이거스 다운타운에 호스슈 클럽을 열었습니다. 비니언의 호스슈는 카지노 산업의 초석이 되었으며, 특히 다운타운에서 중요한 역할을 했습니다. 이 클럽은 비니언을 지역 주민과 관광객, 전 세계의 포커 플레이어들에게 유명한 이름으로 만들었습니다. 그러나 호스슈 클럽이 처음 문을 열었을 때, 비니언의 입지는 불확실했습니다. 비니언은 카지노 라이센스를 얻기 위해 고군분투했으며, 이는 1950년대 라스베이거스와 네바다 카지노 산업이 조직 범죄와의 연관성을 피하려는 주 정부의 의지를 보여주는 흥미로운 사례로 남아 있습니다. 비니언은 1946년에 라스베이거스로 이주하였고, 어린 시절부터 도박을 배웠습니다. 그의 전기 작가인 더그 스완슨에 따르면, 18세의 비니언은 엘파소로 이주하여 1920년대 초반에 밀주업에 종사하였고, 이후 댈러스에 정착했습니다. 댈러스에서 그는 밀주업을 계속하며 불법 주사위 게임과 숫자 복권을 추가하여 범죄 활동을 확장했습니다. 비니언은 1930년대와 1940년대 내내 텍사스에서 불법 도박 운영을 계속했습니다. 비니언의 범죄 경력은 폭력적이기도 했습니다. 1931년, 그는 흑인 밀주업자 프랭크 볼딩을 살해한 혐의로 유죄 판결을 받았고, 1936년에는 라이벌 숫자 운영자 벤 프리든을 총으로 쏴서 살해했습니다. 비니언은 이를 정당방위로 주장했으며, 기소는 기각되었습니다. 비니언은 카지노 라이센스를 신청했으나, 10일 후 세금 위원회는 그의 신청을 거부했습니다. 공식적인 거부 사유는 없었지만, 이는 테네시주 상원의원 에스테스 케퍼버가 조직 범죄를 조사하기 위해 라스베이거스를 방문한 시점과 일치했습니다. 1950년과 1951년 동안 케퍼버는 조직 범죄의 영향을 조사하기 위해 전국을 순회했습니다. 1950년 11월 15일, 그는 라스베이거스에서 청문회를 열었고, 그곳에서 7명이 증언했습니다. 비니언은 증언하지 않았지만, 케퍼버는 그를 벤자민 '벅시' 시겔과 함께 라스베이거스 카지노 산업에 침투한 폭력적이고 부패한 범죄자로 지목했습니다. 비니언은 1950년 1월, 댈러스에서 도주자 영장으로 자진 출두하였고, 정책 밀매 혐의에 대해 부인하며 네바다에 남기 위해 싸웠습니다. 호스슈 클럽은 결국 1951년 8월 14일에 개장하였고, 비니언은 다운타운 라스베이거스에서 비할 데 없는 카지노 경험을 창출할 수 있었습니다. 비니언은 '작은 사람을 큰 사람처럼 대하는 것이 부자가 되는 길'이라고 말했습니다. 주 상원의원 E.L. 노레스는 비니언을 '고귀한 인물'로 증언했습니다. 1970년, 비니언과 그의 아들 잭은 월드 시리즈 포커를 창설하였고, 이는 2004년까지 비니언의 호스슈에서 매년 개최되었습니다. 이는 호스슈의 명성을 더욱 확고히 하였고, WSOP 브랜드는 비니언의 명성과 함께 지속되고 있습니다.

Source: themobmuseum.org