콜롬비아 대학교에 대한 보이콧: 학문적 자유를 위한 싸움

1,800명이 넘는 학자들이 콜롬비아 대학교의 트럼프 행정부의 강경 조치에 대한 동의를 반대하며 보이콧에 동참하겠다고 발표했습니다. 이들은 3월 26일 공개 서한을 통해 학교가 친팔레스타인 반대 의견을 억압하는 데 일조했다며 비판했습니다. 이들은 콜롬비아가 미국 정부의 요구에 굴복하고 국제 학생들을 보호하지 않음으로써 “대학에 대한 권위주의적 공격”에 가담했다고 주장했습니다.

이 서한에 서명한 피처 대학교의 사라 길버트 교수는 "트럼프 행정부가 고등 교육을 공격하는 동시에 예술과 인문학을 위한 국가 기금을 공격하고 있는 것은 우연이 아니다."라고 말했습니다. 보이콧에 참여하는 학자들은 콜롬비아 대학교 및 그에 연계된 바나드 대학교에서 주최하는 학술 및 문화 활동에 참여하지 않겠다고 약속했습니다.

콜롬비아 대학교는 최근 중동 연구학과를 외부 관리하에 두라는 요구를 수용하였고, 이는 트럼프 행정부가 주장하는 유대인 학생 보호 실패로 인해 철회된 4억 달러의 연방 자금을 회복하기 위한 조건으로 제시된 것이었습니다. 길버트 교수는 이러한 요구를 수용한 콜롬비아의 결정이 다른 표현의 자유를 위협하는 신호라고 경고했습니다.

디폴 대학교의 로라 키나 빈센트 교수는 학문적 분과 간의 상호 연결성을 강조하며 예술과 과학이 함께 번영해야 한다고 주장했습니다. 그녀는 자신이 서명한 공개 서한을 통해 디폴 대학교가 친팔레스타인 학생들을 보호할 것을 요청하였습니다. 빈센트 교수는 "나는 전액 교수이고 미국 출생 시민이니 만큼, 그 두 가지 보호를 바탕으로 나서야 한다."고 밝혔습니다.

일리노이 대학교 시카고 캠퍼스의 블레이크 스팀슨 교수는 대학들이 "취약한 사람을 보호하는 것에서 이스라엘 국가를 보호하는 것으로 DEI 스크립트를 급속히 전환했다."고 비판했습니다. UC 산타크루즈의 T.J. 데모스 교수는 예술과 사회과학 분야가 정착 식민지, 인종 자본주의, 군국주의의 더 넓은 조건을 비판하는 경향이 있다고 덧붙였습니다.

예술과 관련된 전시회와 프로그램이 취소되는 사례가 빈번해지면서, 많은 학자들은 자신들의 지위가 이중적이라는 것을 느끼고 있습니다. 데모스 교수는 "대학 내에서 예술가들은 가장 비판적인 논의를 하는 장소에서 공격받고 있다."고 언급했습니다. 보이콧 서한에 서명한 위스콘신 대학교 매디슨 캠퍼스의 사라 간젤 박사 과정 학생은 친구가 콜롬비아 대학교에서 추방된 사건에 대해 우려를 표명하며, 이러한 조치가 팔레스타인 및 중동 예술가들의 전시회에 영향을 미칠 것이라고 경고했습니다.

마지막으로, 비영리 단체 ‘Art Against Displacement’의 조직자인 신디 황은 "우리 모두가 이 문제에 관심을 가져야 한다."고 강조했습니다. 그녀는 창의적인 표현을 소중히 여기는 사람들이 모두 이해관계를 가지고 있다고 믿고 있습니다.

이번 보이콧은 단순히 콜롬비아 대학교의 양보에 대한 반대가 아니라, 대학의 본질을 지키기 위한 더 큰 싸움의 일부로 여겨지고 있습니다.

Source: hyperallergic.com