버팔로 AKG 미술관, 직원 해고로 논란

버팔로 AKG 미술관(구 알브라이트-녹스 미술관)이 최근 직원 13명을 해고하고 조직 개편을 실시하면서 논란이 일고 있다. 이번 해고는 노동조합 직원들의 조직화를 방해하기 위한 retaliatory 조치라는 주장이 제기되고 있다.

버팔로 AKG 노동자 연합(Buffalo AKG Workers United)은 방문 경험 부서(VEX), 시설 관리, 식음료 서비스 부서를 대표하는 노동조합으로, 이번 인원이 해고된 것은 가장 큰 조직화된 부서에서 비조합직을 고용하기 위한 조치라고 주장했다. 이들은 해고가 노동조합의 조직화 노력에 대한 보복이라고 보고 있으며, 미술관측에 대한 즉각적인 코멘트 요청에는 응답하지 않았다.

이번 인원 감축은 AKG 미술관의 첫 계약이 체결된 지 1년이 지난 후에 이루어졌다. 직원 해고는 VEX 부서의 3명의 정규직과 10명의 비정규직 직원에게 영향을 미칠 예정이며, 이로 인해 VEX 부서는 조직화가 시작된 이후 직원 수가 절반 이상 감소할 것이라고 노동자 연합의 케이시 무어가 Hyperallergic에 이메일로 전했다. 무어는 이번 해고는 과거에 있었던 15명의 VEX 직원 해고에 이은 것이라고 덧붙였다.

미술관은 최근 11명의 비조합 보안 요원을 위한 새로운 채용 공고를 게시한 상태이다. 케이시 무어는 “전국적으로 노동자의 권리가 공격받고 있는 시기에, AKG 미술관이 일론 머스크의 책에서 한 페이지를 뜯어내어 직원과 그들의 권리를 훼손하고 있는 것은 정말로 유감스럽다”고 밝혔다. 그는 이러한 인원 감축을 "신호 없는 노조 파괴 기도"로 묘사했다.

미술관의 인재 및 문화 담당 이사인 안드레아 하든은 버팔로 뉴스와의 인터뷰에서 이번 직원 변동이 AKG 미술관이 2억 3천만 달러 규모의 확장 및 리노베이션을 마친 이후의 운영 경험을 바탕으로 한 것이라고 설명했다. 하든은 “방문 경험 직원의 역할이 우리가 예상했던 대로 기능하지 않았다”고 말했다.

그는 “이번 운영 변화에 따라 보존 및 안전 직원은 방문 경험 직원과 함께 그 역할을 공유하던 일을 중단하고 본래의 필수 서비스에 대한 전적인 책임을 되찾게 될 것”이라고 덧붙였다.

3월 7일, 미술관 직원과 버팔로 지역 주민들은 미술관 앞에서 시위를 벌였다. 이들은 미술관의 이사인 얀네 시렌에게 해고 중단을 요구하는 피켓을 들고 있었다. 이들은 일론 머스크가 주도하는 정부 효율화 부서의 최근 국립노동관계위원회(NLRB) 직원 해고를 이용하고 있다고 주장했다.

뉴욕 브루클린 미술관에서도 비슷한 비판이 제기되고 있다. 해당 미술관에서는 1000만 달러의 예산 적자를 이유로 47명의 직원을 해고하기로 결정했다. 또 다른 시위에서 UAW의 지역 이사인 브랜드 맨실라는 “긴축 문화”를 비난하며 노동자들의 권리 회복을 촉구했다. 지난주 구겐하임 미술관 또한 20명의 직원을 해고하기로 발표했으며, 이는 고위직의 급여 삭감 없이 진행된다.

2023년 말부터 버팔로 AKG 미술관에서 근무해 온 타이아 울포드는 VEX 부서에서의 자신의 역할 상실에 대해 Hyperallergic에 성명을 발표했다. 울포드는 "미술관은 우리를 가족이라고 말했다. 이제 나는 주거 위기 속에 남겨졌다"고 말했다.

Source: hyperallergic.com